A Igreja Medieval
Fica esta Igreja na costa de um monte áspero, e fragoso, coberto de sobreiros, pinheiros, e carrascos, donde se descobre em distância de três léguas a cidade de Braga, e as costas marítimas do mar da Vila de Esposende, do lugar da Póvoa, como também vários montes, a saber: o monte da Senhora da Fé, o monte de Airó, o monte do Perdigão, o monte de Remelhe, o monte da Senhora da Franqueira, o monte do Castro, o monte de S. Gonçalo, o monte de Santo Ovídio, vulgarmente chamado Santo Ouvido, o Bom Jesus do Monte por cima da cidade de Braga, e o monte de Layundos. Fica esta igreja no meio da freguesia.
(…) Tem esta Igreja cinco Altares: o Altar maior donde está o Santíssimo Sacramento com a sua Irmandade: é Orago Santa Maria com a confraria do Nome de Deus; um Altar colateral à parte da Epístola de Santo António com a sua confraria; outro do lado do Evangelho de S. José com a sua confraria; e outro da mesma parte, da Senhora do Rosário, com sua confraria.
Memórias paroquiais de 1758
Antes das obras de restauração
Monumento Nacional desde 14 de Outubro de 1927, a Igreja de Santa Maria Maior de Abade de Neiva, com características românicas e góticas, sofreu várias alterações ao longo dos tempos. Foi restaurada (a partir dos finais dos anos 50 do século passado) e conserva, exteriormente, as linhas da sua primitiva arquitectura.
Na torre-fortaleza, hoje torre sineira, que se ergue do lado direito da fachada da Igreja, e cuja fundação se atribui ao reinado de D. Dinis, foram abertos, em 1734, dois campanários para que fosse ouvido o toque dos sinos em toda a freguesia.
Na fachada, terminada em ângulo e em cujo vértice se ergue uma cruz, uma pequena rosácea em três circunferências, ornamentada com miosótis e esferas; e um pórtico de quatro arquivoltas de arco quebrado, sobre colunas lisas com capitéis historiados.
As janelas da capela-mor e os portais são ogivais. Num dos cachorros da parede lateral norte, estão representadas duas vieiras, ao lado de um escudo pós-dionisino.
No interior, tem as imagens da padroeira, Nossa Senhora de Santa Maria de Abade ou Senhora da Abadia, com coroa de prata e Menino Jesus no braço esquerdo, também com coroa na cabeça; de S. Francisco Xavier; e de um S. Gonçalo que veio, cerca de 1750, da capela dessa invocação do monte de S. Gonçalo, pertença do couto de Fragoso, por esta se encontrar em ruínas.
FONTE: Barcul. Concelho de Barcelos: Abade de Neiva (fascículo nº 1)
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